僕が継ぐか、廃業するか、の２択でした。
両親含めほぼすべての人は廃業だと考えていたようです。
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こんにちは、昭和23年創業の自家焙煎珈琲屋「澤井コーヒー本店」の3代目店主です。
ブログをご覧いただきありがとうございます。
今回は、自分がこのお店を継いだ理由について、読んでいただけたらうれしいです。
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元々あった別の夢
高校3年生の僕には「法律家（弁護士や検事、裁判官）になる」という夢がありました。
夢を叶えるため大学は法学部のみを受験し、大学入学後は司法試験を目指して勉強をはじめました。
が、早々にリタイアしました。（笑）
理由はなんとも怠惰なものですが（笑）
なんせ勉強についていけない。サークル活動が楽しい。大学でできた友達と遊ぶのが楽しい。そんな調子で法律家への志はあっさりと消えてしまいました。誤解のないよう補足しておくと、家業を継ぐために法律家の夢を諦めたわけではありません。
「3代目はねえ 家業を継ぐために 夢を捨てたのではないんだよ 法律の勉強する気がなくなったのがさき 家業を意識したのが後 さわを」という順序ですね。
そんな調子で「将来何になりたい？」への答えがなくなった僕に、就活の時期がやってきます。
僕が継ぐか、いずれ廃業か。
大学3年生の年末、家業の社屋を兼ねている実家に帰省したとき、初めて「家業を継ぐ」ということを意識しました。
両親から何を言われたわけではなく「なんかふと思った」という感じでした。
当時家業は、代表である父と従業員さん2名、3人とも60歳を超えていて、新しく人が入る気配はなく、僕が小さいころ見ていた家業の活気と比べると、いくぶんか落ち着いた雰囲気がありました。父と家業の話をしたことはありませんでしたが「すぐではない未来のある幕引き」を予感させるには十分な雰囲気がありました。
前述のとおり会社の奥の住まいで育った僕にとっては、いつか会社を畳むことを想像するのは、自分の一部を失うほど寂しいものです。久々に帰省した当時の僕は、それはもうじわじわと感じたものです。
そんなとき、思いついたんです。
「僕が継いだらこの会社続けられるやん！（単純）」
かくして、後継ぎになることを決めました（笑）
そうと決まれば両親に報告です。
僕「この会社継ぐわ」
両親「は？」
両親からすれば、まさに青天の霹靂であります。
法律家になりたいと思っていたことも言っていましたし、両親から家業のことは一度も言われたことがないので、僕が家業を継ぐと思っていた人間は、そのときまで一人もいませんでした、僕含め（笑）
また僕の人格形成のベースにもなっているのですが、僕は親から「これをやりなさい（もしくはやるな）」と言われたことがありません。中学受験をしたのも、大学受験の志望校も、習い事や遊びなど、日常から人生の選択まで「自分で決めて自分で責任をとる」環境だったので、会社を継ぐことも“相談”というよりは“決意の報告”という感じだった気がします。思いのままに好きにやらせてもらえる環境、たくさん失敗ができる環境には本当に感謝です。
この珈琲の味は無くしちゃいけない
さてそんな思いベースで継ぐことを決めたわけですが「うちの珈琲、実はめっちゃおいしいのでは。」と思ったのは、また別のタイミングでした。
大学時代は一人暮らしで、実家から珈琲を送ってもらっていました。文字通り焙煎所直送の珈琲、今思えば贅沢な話です。
友達が遊びに来ると珈琲を出したり、お世話になった方にプレゼントしたりしていたのですが、「美味しいね！」とか「美味しかったよ！」というリアクションが社交辞令にしては熱いなあと感じていたのはうっすらと覚えています。
そんな環境なので、珈琲を買ったことがなく、外で買って飲むこともほぼなかったのですが、あるとき何気なく飲んだ他の珈琲に「あれ？」と思ったことがきっかけでした。
他のコーヒーについて、是非を書くことは好きではないのですが「明らかにうちの珈琲と味が違う」と感じたことは確かです。
「うまく言えないけど、うちの珈琲って美味しいのでは、、、！」
この衝撃を受けたのは家業を継ぐ何年も前のことですが、この感覚が今でも僕の原動力であり、「僕たちの珈琲は、きっとまだ見ぬ誰かを幸せにできる。」と信じられる源泉になっていると思います。
僕の使命は、この珈琲を知ってもらうこと。
2021年4月に家業に戻り、2024年4月に3代目の代表取締役になりました。
いろんなことに挑戦させてもらっていますが、やっぱり原点は「このお店（会社）が好きなこと」「自分たちの珈琲に心から自信をもっておすすめできること」この2つに尽きると思っています。
特別高級ではないけれど、毎日飲みたくなるような僕たちの珈琲。
いま好きでいてくれている方のために、そしてまだ見ぬ誰かにとって特別な存在になれるように、まだこのお店を終わらせたくない。僕たちの珈琲が、たくさんの人の“好き”になってほしい。
これが、僕がお店を継いだ理由です。